Bienvenue à Saint-Pétersbourg ! Fondée par le tsar Pierre le Grand le 27 mai 1703, Saint-Pétersbourg a été conçue et construite comme la capitale du nouvel empire russe. Aujourd’hui, c’est l’une des plus belles villes d’Europe et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Au début de l’été, les nuits blanches et les jours lumineux sont les semaines où la Venise du Nord pétille comme un bon champagne.

Vous avez souvent imaginé la Venise du Nord, en découvrant l’histoire au fil des siècles de la Russie, ou encore par la littérature. Aujourd’hui c’est le grand jour, nous allons partir à la découverte des joyaux de la perle du Nord. Depuis le Palais de l’Ermitage et son dédale de salles, où vous vous plairez à vous perdre en compagnie de votre guide pour découvrir tantôt l’histoire russe, tantôt les chefs d’œuvres des plus grands artistes.

Il est impossible de trouver des palais plus magnifiques qu'à Saint-Pétersbourg. Elle était la capitale de l'Empire russe à son apogée. La résidence d'été, dans les faubourgs, de la dynastie tsariste, le palais de Catherine, vous éblouira par ses formes élégantes et sa décoration raffinée. Du palais, vous accéderez au jardin français immaculé et enneigé, avec ses étangs et ses canards, où les tsars passaient leur temps. Plus tard, vous ferez un tour en troïka, une calèche russe avec un attelage de trois chevaux, comme dans un vrai conte de fées russe. Les chevaux sont harnachés ainsi uniquement en Russie, ce qui crée une courbe étonnante dans le cou des chevaux, capturée par de nombreux artistes sur leurs toiles. Le soir, la collection de Karl Faberge, le génie qui a donné vie au conte de fées, vous attend. Ses œufs incrustés et recouverts d'émail sont connus dans le monde entier. Comme la noix de Crackatook, chaque œuf contient une précieuse surprise.

Bienvenue à Moscou, la capitale de la Russie ! Des siècles d’histoires, des sites touristiques de classe mondiale et une architecture unique — de Moscou ne reste que des sensations fortes ! Une ville de contrastes, où les vieilles cours et rues jouxte les centres d’affaires modernes, les vieux quartiers se distinguent des plus hauts gratte-ciels d’Europe.

Nous imaginons déjà votre plaisir à la vue des lustres en cristal, des sculptures et des peintures murales au fil des stations du métro de Moscou ! Puis, ce sont le Kremlin et la Place Rouge qui vous attireront tel des aimants, le célèbre GUM, qui n’est pas seulement un centre commercial, mais un monument architectural majestueux vous réservant de nombreuses surprises dans ses allées. La capitale aux multiples facettes de la Russie s’ouvre à vous avec ses nombreux attraits et sa riche histoire.

Aujourd’hui, partons tout d’abord visiter le couvent de Novodievitchi dont sa beauté vous surprendra. Il fut édifié durant le XVIe et XVII siècle dans le style baroque moscovite, contrairement à d’autres monastères, il est resté à peu de choses près inchangé depuis. Puis nous nous rendrons à Kolomenskoïe, durant le XIVe siècle le domaine servit de résidence d’été aux Grands Princes de Moscou puis aux tsars, à l’ancienne résidence d’été des tsars. Aujourd’hui, musée d’État et réserve d’histoire et d’architecture, le parc Kolomenskoïe vous réserve une collection de bâtiments de valeur, dont l’église de l’Ascension et le palais en bois du tsar Alexis Mikhailovitch qui vous transportera dans des contes de fées. Enfin, nous nous rendrons sur la colline des Moineaux connue sous le nom de colline Vorobyovy également. Comme son nom l’indique, vous pourrez y admirer Moscou et sa vue spectaculaire comme un oiseau depuis son point d’observation surplombant le fleuve Moscou.

À 176 kilomètres de Moscou, sur la haute rive de la rivière Kliazma, s'élève la Vladimir à tête d'or, la perle de l'Anneau d'or de la Russie. Cette ville, qui est à l'origine de l'ancien État russe, a été pendant plus de 250 ans la capitale de la Russie du Nord-Est. Ce n'est pas sans raison que Vladimir est appelé la "soeur aînée de Moscou", parce que les dirigeants de la Russie ont eu pendant des siècles le titre de Grands Ducs de Vladimir, avant d'être appelés souverains de Moscou. Ensuite, nous visiterons la célèbre ville de Souzdal - l'une des plus intéressantes anciennes villes russes parfaitement préservées. Elle est célèbre pour son architecture ancienne, les élégantes églises en pierre blanche et les monuments d'architecture en bois. Souvent, Souzdal est appelée la ville carte postale car elle peut être comparée à un musée à ciel ouvert. En route vers Souzdal, nous visiterons le village de Bogolioubovo, un endroit calme et agréable qui appartient également à l'Anneau d'or. Cette région apparemment banale abrite de nombreux monuments du patrimoine spirituel et ravit le regard par ses paysages incroyablement beaux. Il faut visiter cet endroit inoubliable pour ressentir une véritable atmosphère de paix et de bien-être. Ici, vous entrerez dans une multitude de cérémonies et de festivités traditionnelles incroyablement colorées, vous vous lancerez dans la danse au son de la musique folklorique endiablée, vous dégusterez de l'hydromel avec des tartes.

Kostroma occupe non seulement une place de choix dans la liste des villes de l'Anneau d'or, mais est également considérée comme le berceau de la famille Romanov. C'est ici, dans le monastère Ipatiev, que le tsar Mikhaïl Fedorovitch Romanov, âgé de 16 ans, s'est caché de l'armée polonaise en 1613. Fait remarquable, le blason de la ville, un bateau, a été le premier blason officiellement approuvé en Russie. Il a été accordé à Kostroma en 1767 par l'impératrice Catherine II, qui a visité la ville lors de sa croisière sur la Volga. Catherine a tellement aimé la ville et ses habitants qu'elle a non seulement donné son blason, mais elle a également approuvé le plan pour son développement futur. La légende veut que l'impératrice ait ouvert un éventail en réponse à une question sur la forme de la ville. La disposition en forme d'éventail est conservée jusqu'à aujourd'hui - les poutres des rues convergent sur la place Susaninskaya, où se trouvent de nombreuses arcades commerçantes. Iaroslavl est une belle ville sur la rive de la Volga, qui a récemment fêté son 1000e anniversaire. Elle compte plus de trois douzaines d'anciennes églises préservées, pour la plupart construites dans la seconde moitié du XVIIe siècle, lorsque l'architecture originale de Iaroslavl s'est épanouie. Mais il n'y a pas que les églises et les anciens monastères qui attirent les voyageurs à Iaroslavl. Chaque année, la ville et ses banlieues accueillent plusieurs festivals uniques de grande envergure, festivals de musique, de théâtre et de poésie.

Dans la matinée, Maslenitsa vous recevra à sa résidence de Iaroslavl. Vous y découvrirez les coutumes et traditions de la fête de la Maslenitsa, vous visiterez le Palais d'hiver, sa loge avec des vêtements luxueux pour toutes les saisons, son garde-manger avec des cadeaux d'autres villes et pays, et aussi la salle du trône avec un fourneau russe unique encore en fonctionnement. Après un déjeuner copieux, vous vous rendrez à Serguiev Possad, la seule ville proche de Moscou incluse dans le parcours de l'Anneau d'or. Chaque année, des milliers de pèlerins et de touristes viennent ici du monde entier. La ville a reçu son nom de Saint Serge de Radonège, le fondateur du plus grand monastère de Russie - la Laure de la Trinité Serge. Dans la Laure de la Trinité, il existe une collection rare de manuscrits et de livres imprimés anciens. Depuis le début du XIXe siècle, l'Académie de théologie de Moscou, l'un des plus grands établissements d'enseignement religieux de Russie, est située sur le territoire de la Laure, dans l'ancienne chambre du tsar. Les reliques les plus précieuses du monastère comprennent les reliques du Vénérable Serge de Radonège, Maxime le Grec et Antoine de Radonège, les icônes de la Mère de Dieu de Tikhvin et de Tchernigov.

Le célèbre VDNKh est le plus grand centre d'exposition de Moscou. Il est le reflet des valeurs, des aspirations et de la culture de la période soviétique en Russie, incarnées dans la sculpture et l'architecture du bâtiment. Chaque année, il est visité par plus de vingt millions de personnes, et pas moins de cent cinquante expositions y sont organisées. Et bien sûr, la journée de Maslenitsa ne fait pas exception. Le VDNKh est l'un des lieux centraux où se déroulent les festivités consacrées aux adieux à l'hiver. Vous pouvez participer ou simplement regarder les jeux folkloriques et les batailles de crêpes, les spectacles folkloriques et les comédies musicales, les danses en rond et les ateliers. Et ensuite, vous plongerez dans le merveilleux musée consacré à l'exploration spatiale par l'homme. Vous apprendrez beaucoup de choses intéressantes sur les développements de l'ère soviétique

Vous pouvez explorer la ville par vous-même, découvrir Moscou, aller dans n'importe quel restaurant...

Avant de dire au revoir à la Russie, il vous reste encore trois choses à faire ! Ne pas oublier de rapporter un fragment de Russie chez vous : une ou plusieurs matriochkas pour faire plaisir à toute la famille, un samovar si vous avez de la place dans vos bagages, un ouchanka pour affronter l’hiver français sans avoir froid à la tête, un châle traditionnel, fleuron de l’artisanat russe, une paire de valenki élégantes, chaudes et parfaite si vous partez en vacances à la neige ou encore du miel ou du caviar.